A magyar válogatott kvalifikálta magát a tornára, de a negyedik helyen végzett a csoportjában, így nem jutott tovább a második körbe.
Időszak:
1978. június 1 - 25.
Rendező:
Argentína
Résztvevők száma:
16 csapat
1.Argentína
2.Hollandia
3.Brazília
Nehéz csoportba kerültek a mieink, de mégis sikerült megszerezniük a kijutó helyet. A görögök elleni döntetlennel nem indult jól a sorozat, de a két hazai mérkőzést megnyertük, és így még a szovjetek elleni tbiliszi vereség is belefért.
A 9. csoport győztesére még egy interkontinentális pótselejtező várt a dél-amerikai harmadik helyezett ellen, ami – meglepetésre – Bolívia volt. A nem várt nagyarányú hazai siker után legfeljebb a 3600 méteres tengerszint feletti magasság aggaszthatta a mieinket a visszavágón, de La Pazban is sikerült nyerniük.
A mieink igen nehéz négyesbe kerültek. A házigazdát kis híján sikerült meglepniük, de vereség lett a vége, az olaszok pedig már túl kemény diónak bizonyultak. A már kieső magyar válogatott a franciák ellen javíthatott volna, de a helyzetekben gazdag meccsen végül a gallok kerekedtek felül, így pont nélkül tért haza a többre hivatott társaság.