Az ötödik fordulóban már csütörtökön megkezdődtek a küzdelmek, és megint több, vaskos meglepetés született.
Mindent megtettek a hazaiak a bravúrgyőzelemért, de nem bírtak a masszív gibraltáriakkal – sőt, az utolsó pillanatokig még az egyenlítésért is kapaszkodniuk kellett.
Az esélyesebb vendégcsapat dominált a várakozásoknak megfelelően, azonban győznie csak a hosszabbításban esett találattal sikerült.
Ahogy az várható volt, mezőnyfölényben játszottak a hazaiak, azonban képtelenek voltak mattolni a kemény észt védelmet.
A magyar származású Gyökeres Viktor góljával és gólpasszával győzte le Svédország a szlovákokat. Utóbbiaknál Škriniart kiállították, de a hajrában felmutatott piros lap nem befolyásolta már érdemben a kimenetelt.
Behúzta első hazai győzelmét Ciprus a rivális Litvánia ellen egy igen kiegyenlített mérkőzésen. Mivel a ciprusiak Marijampolėben is diadalmaskodni tudtak, eldőlt, hogy a harmadik helyen végeznek, és Litvánia esik ki csont nélkül a D divízióba.
Botrány miatt a hosszabbításban megszakították a játékot, és később dönt arról az UEFA, miként zárja le ezt a találkozót. A szinte végig veszélyesebben játszó koszovói játékosok arra hivatkozva vonultak le a pályáról, hogy a román közönség soraiban Szerbiát éltetve hergelték őket.
Újra nagyon megy az északíreknek: simán legyőzték a fehéroroszokat is hazai pályán, és a negyedóra alatt bebiztosított győzelemmel már matematikailag is csoportelsők – és feljutottak a B divízióba.
Megalázó belfasti veresége után némi meglepetésre nyerni tudott Bulgária a szinte már esélyesebbnek számító Luxemburg otthonában. A „hatpontos” találkozón így eldőlt, hogy Luxemburg kiesik, a bolgárok pedig osztályozót játszhatnak a B divízióért.
Szinte felbillent a pálya, akkora fölényben játszottak a hazaiak, a feröeriek egy büntető értékesítésével mégis értékes idegenbeli sikert arattak.
A csoportot magabiztosan vezető észak-macedónoknak kötelező győzelem volt ez, de csak egyetlen gól döntött a találkozón.
Nagy esélyt szalasztottak el az albánok, mert ha nyerni tudtak volna a csehek ellen, átveszik a vezetést a csoportban. A találkozó igazságos döntetlennel ért véget, így még három csapat is reménykedhet – és retteghet – az utolsó körben.
A másik meccs is döntetlennel ért véget, a georgiaiak nem tudták megfordítani az állást Kvirkvelia öngólja után.
A meglepő londoni vereség után Athénban hamar megszerezték a vezetést az angolok, és a végére kiütésszerű diadalt arattak. Ennek ellenére a csoport még mindig nyílt.
Bár nem mondhatni, hogy fölényben játszottak volna a házigazdák, a finneknek egyszerűen semmi sem sikerül ebben a sorozatban: dublini vereségükkel a csoport utolsó helyére zuhantak, és már matematikailag is biztos kiesők. Két(!) rúgott góllal
A nagyon magabiztos Ausztria tíz perc alatt lerendezte a meccset, ráadásul egy kazah játékost már a 23. percben kiállítottak, így a hazaiak sorsa megpecsételődött: biztos utolsók, a norvégok és az osztrákok pedig nagyot küzdenek még az első helyért.
Izgalmasnak indult, kiütés lett a vége: Šeško még ki tudott egyenlíteni a 21. percben, de aztán Haalandék bedarálták a lelkes hazai csapatot, és fej-fej mellett állnak Ausztriával a csoportban.
A walesiek kibírták a mindig erős hazai nyomást, és gól nélküli döntetlent harcoltak ki Kayseriben. Ez azt jelenti, hogy még mindig nyílt a harc az első helyért, de a harmadik helyezett Izland is beleszólhat a továbbjutás kérdésébe.
Nem kis szerencsével, de végül két góllal nyert Montenegróban az izlandi tizenegy, amivel megmaradt a reménye arra, hogy befogja a második helyen álló Walest. Cardiffban fognak eldőlni a dolgok kedden.
Meglepetés! A skótok legyűrték otthon a horvátokat – igaz, a 86. percben kiharcolt a hazai sikerhez igencsak hozzájárult Petar Sučić kiállítása az első félidő végén. A lengyeleknek nem szabad kikapniuk a skótoktól az utolsó találkozójukon, különben ők esnek ki a B divízióba.
A portugálok nem sok esélyt adtak a lengyeleknek. Bár eleinte még tartották magukat a vendégek, az utolsó tíz percben kinyílt az olló, és négyet rámoltak be Cristiano Ronaldóék a polákoknak.
Az utóbbi idők legkisebb nézőszámát vonzó mérkőzésen hiába domináltak a gallok, 25 lövésből sem tudták bevenni a vendégcsapat kapuját. Az elszalasztott lehetőséggel három ponttal szakadtak le a Belgiumban győző olaszoktól.
A belga aranygeneráció úgy tűnik, végképp kifújt. Az Eb óta csak Izraelt tudták legyőzni, és már körökkel ezelőtt kiszálltak a továbbjutásért folyó versenyből. Olaszország ellenben csoportelsőséget érő három pontot szerezhetett Sandro Tonali korán esett góljával.
A Nemzetek Ligája legújabb kiírásában csak szenvedő svájciak kis híján meglepték a szerbeket, de azok végül a lefújás előtti percekben egyenlíteni tudtak, így nyílt maradt a verseny a továbbjutást érő második helyért.
A csoportelső spanyolok Koppenhágában is viszonylag kényelmesen nyertek, és mindössze két(!) kapott góllal vezetik a négyest. Dániának még meg kell küzdeni Szerbiával a továbbjutásért – méghozzá idegenben.
A most már biztos utolsó vendégek sorsa hamar eldőlt, mert Musiala már a 2. percben beköszönt a hálóba, és találatát hat másik követte. Németország ezzel megnyerte a csoportját.
A pályaedző, Szalai Ádám rosszulléte miatt hosszú percekig állt a játék, végül a magyarok a folytatás mellett döntöttek. Két tizenegyessel kényelmesen nyert a végig magabiztosabb hazai együttes, és ezzel bebiztosította a második helyezését, Magyarország pedig osztályozóra kényszerül a bennmaradásért.